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  商务英语从英语专业的一个专业方向发展成为一个独立专业,已成为我国高等教育发展的趋势。20097月,对外经济贸易大学推出的《高等学校商务英语专业本科教学要求》(试行),对商务英语专业的人才培养目标、能力构成、课程设置、教学分级要求、教学原则与方法等一系列问题作了加强和规范,标志着普通高校商务英语专业第一个正式教学文件出台[1]。几乎同时,20097月,中央电大也在远程开放教育领域推出第一个商务英语专业的专业规则(含专、本科两级的教学要求、实施方案和规则说明等文件)。但中央电大的这个专业教学要求并不是普通高校的复制或翻版。在制定规则的过程中,中央电大外语学院认真总结了电大30年远程开放教育的经验和教训,并从200711月至20081月向全国12所开设商务英语方向的地方电大发送电子版调查问卷328份,广泛了解电大学生情况和学习需求,旨在使规则充分体现电大学生在职学习和自主学习的学习特点。

  中央电大外语学院此次共发放问卷328份,回收有效问卷324份,有效回收率为98.78%。其中,在校生304名,毕业生20名;专科生128人,本科生196人。

  一、学生情况

  (一)年龄与性别


  电大商务英语专业学生相对年轻,主要分布在5个年龄段:

  

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  调查显示,学生年龄段主要集中在2332岁之间,其人数基本达到总数的80%。这个年龄段正是学习者精力充沛、渴求知识的阶段,无论是刚刚毕业的学生或在职工作人员,都渴望通过学习专业知识不断提高自身综合素质,以具备参加竞争的资格。

  调查也显示,电大商务英语专业的学生男女比例大致为1:378246),女性明显居多。

  (二)专科生与本科生

  目前,电大商务英语专业学生主要由专科生和本科生两部分组成,专科课程开设于1993年,本科课程开设于1999年,截止2009年底,专科课程在校生为32541人,本科课程在校生为15412人,专本比例接近2:1。这说明社会和经济竞争的日益加剧,对人才的要求越来越高,人们对知识和学历的渴求也越来越强烈。

  调查清楚地显示,电大商务英语专业的学生,无论是专科生还是本科生,都有较好的英语基础。半数以上的专科生为高中毕业生,近半数的专科生为其他专科的毕业生,虽然有极少数为初中水平,但还有同样比例的其他本科毕业生。而本科的情况则更为乐观,不但有一半的学生是英语专科毕业,同时,还有近一半的学生是高中毕业生和其他专科的毕业生。

  

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(三)学习自主性

  相对于传统的面对面教学,在远程开放教育中,学生与教师以及学生与其他学生面对面交流的机会大为减少,这就要求学生有较强的独立学习能力,自主合理地安排自己的学习进度,主动进行远程学习,独立应对学习压力和困难。因此,学生的自主性学习是保证学习质量的关键因素。

  

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  以上数据显示,大部分学生每周能够保证有一定时间用于商务英语课程的学习,有68%的学生每周有510小时的学习时间,这是非常难得的;有大约1/3的学生每周的学习时间不到5小时,这部分学生的学习进步和学习质量值得关注;也有3%的学生平时不学习,只是靠考前突击,但这个比例很小。这些数据说明,大部分学生学习态度端正,有一定的学习自主性。近1/3的学生每周学习时间不到5小时,其原因可能是多方面的,包括学生对商务英语课程的重视程度、学习效果,以及在学习过程中所能得到的学习支持服务等。另外,不同地方情况也不尽相同,但总体看来,学生每周用在商务英语学习上的时间仍不够充分。对于商务英语这样专业性较强的课程而言,学习时间的保证是非常关键的。一般来说,学习时间与学习效果是成正比的,学生用于学习的时间越少,学习效果就越不理想。当然这还需要从多方面深入考虑和分析,比如学生自身的原因、学习支持服务以及对学生学习过程的管理监控措施等,都会影响学习效果。

  二、学习需求

  (一)学习动机


  远程开放教育学习者的学习动机大多很明确,与个人生存和发展直接相关的“谋职就业”、“岗位需要或职业发展”和“转换工作”常常是他们最直接的学习目标和需求。在电大商务英语专业的学生中,以此三项为学习动机者占到61%,这从一个侧面说明,商务英语的功利性和实用性对社会学习者具有相当的吸引力。同时不可忽视的是,也有不少学生选择学习商务英语是出自个人兴趣。比如湖南电大,学生的个人兴趣比例高达60%,而岗位需要或职业发展为36%[2],反而相对较低。这表明的确有学生学习商务英语是发自内心的喜欢,而不仅仅是功利性考虑,这对今后的学习将产生非常积极的内在影响。此外电大灵活的教学方式对大家的吸引力也十分突出,大约在10%。本组数据充分说明,今后编写教材不仅要加大实用性内容的比重,特别是和学生实际工作环境紧密结合的实践性内容,而且仍要注重开发和鼓励学生的学习兴趣。

  

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(二)学习愿望

  无论是专科还是本科,总体来看,电大商务英语专业学生都认可“听说”技能的重要性。这也说明中国的中学英语教学仍然呈现出严重的“哑巴英语”现象,学生的听说能力普遍偏低,并且很难在短期内有所改观。44%的比例应该说已经比较高了,然而更为突出的是,在12所长期开设商务英语专业方向的电大中,北京电大本科生对听说能力的学习愿望竟达到88%,这也体现了首都快速发展的经济和对外合作交流的需求形势对学生学习的压力。

  

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  除听说能力外,学生对其他几项技能的需求都比较接近,从高到低分别是实践能力、翻译能力、阅读能力和写作能力。其中学生在迫切渴望提高听说能力的前提下,对实践能力的学习愿望表达了对商务英语实践能力的重视,这也充分说明商务英语的专业特色,显示了学生某种程度的功利性和实用性。而翻译能力的学习愿望排在了阅读和写作能力之前,则说明翻译能力在他们的实际工作和生活中的重要性,这也是实用性的一个体现。

  (三) 基础课程设置

  对于商务英语专业基础阶段的课程设置,无论是本科还是专科,60%的学生倾向于将“听说读写”等基本技能课程分别设置,38%的学生倾向于综合设课。支持分别设课的高比例说明,学生大都认可“听说读写”是学习商务英语的重要前提,需分别设课打好基础,为将来的综合运用做好充分准备。但在不同的地方或不同的电大,情况却完全不同。比如湖南等地电大的学生倾向于综合设课,这可能由于这些电大的学生整体基础较好,认为无需单独设课。

  

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  其中,北京电大的本科生提出一个重要建议:将“听”与“说”设置为一门课程,将“读”与“写(译)” 设置为一门课程。他们认为,“听”和“说”更紧密相连,而且中国学生在“听”、“说”上相对是比较吃力的;“读”和“写”也有很强的关联性,归在一起有利于促进读写能力。这为我们提供了一种科学设课的新模式。

  (四) 专业课程设置

  

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  上述专业课程都是学生曾经学习过的英语专业商务英语方向的旧课程[3]。调查数据显示,本科和专科学生对于所列课程的选择没有太大差异,比例分布相对均匀。其中只有“商务英语交流”(听说课程)和“商务英语写作”的比例超过了20%,其他课程都在10%20%之间。这说明,学生认为所有的课程都非常重要。这从长春电大学生的反应也可窥一斑:90%的本科学生和60%的专科学生认为商务英语专业的课程必须开设问卷中提到的所有课程。在开设商务英语专业方向的12所电大中,湖南电大的一组数据最为突出,其选择“商务英语交流”和“商务英语写作”的比例分别高达84%72%,对于基础相对较好的湖南电大学生来说,这说明他们最重视的还是听说和写作能力。

  (五) 专业课程教学语言

  

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  此项调查显示,在专业课程教学语言的选择上,专科生和本科生几乎完全一致,即2/3的学生倾向于“所有课程用英语”开设,另外近1/3的学生支持“部分课程用英语,部分课程用汉语”开设。这表明学生对商务英语专业的认识是很充分的,“商务英语专业”首先是一个英语专业,然后才是一个专业性很强的英语专业。而近1/3的学生支持“部分课程用英语,部分课程用汉语”开设,这是由于商务英语专业自身需要一些如金融、法律等交叉性专业课程,这些课程的专业性很强,如果完全用英语开设,学生的理解和接受可能都会存在困难。即便如此,湖南电大和深圳电大这两所学校80%以上的学生仍然支持教学中使用英语,说明两所学校的学生整体英语基础较为扎实。

  (六) 证书考试

  

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  上述数据显示,在“过级证书考试”或“职业技能资格证书考试”的需求上,本科生和专科生的学习愿望几乎一致,60%以上的学生选择“大学英语四级考试”。这说明该考试已深入人心,并且已在社会上被广泛认可。但是他们对“全国商务英语等级认证考试”(CNBECT,中国国际贸易学会主考发证)和“剑桥商务英语等级考试”(BEC,英国剑桥大学考试委员会主考发证)等其他的证书考试或职业技能资格证书考试则认可度不高。特别需要提及的是,河北电大的大部分本科生认为,“可组织学生参加培训和考试,但不要作为毕业的必要条件”。

  (七)教学媒体

  学生对教学媒体的需求是多样化的,但是其中占主体的仍然是学习指导书和文字主教材(课本)等文字教材,另外对录音、录像、网络课程和学习软件都有一定的需求,其中mp3的需求非常明显。也就是说,在教学媒体的搭配上要注意多样性,给学生提供不同的选择,同时还要继续加强文字主教材,特别是学习指导书的科学编写,这仍然是学生在网络化学习中最为关心的媒体。

  

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(八)其他外语专业

  调查显示,60%以上的学生认为有必要开设其他外语专业,其中需求较多的主要是日语和韩语,特别是北部、东部沿海各电大需求最为旺盛。

  三、思考与建议

  
在电大商务英语专业学生中,61%以上是出于自身发展的目的来学习,44%希望通过学习在英语的听说能力上能有较大提高。针对学生的这一学习需求,在制订电大“商务英语专业规则”时,有必要将“英语听力”和“英语口语”合成一门在专业基础课模块里开设的两学期的课程,旨在加强学生听说能力的训练。

  根据被调查学生对“商务英语交流”和“商务英语写作”课程的学习需求,同时按照中国学生学习英语知识的一般教学特点(将英语学习基础阶段的课程按“听、说、读、写”四项基本技能分别设课,并将“翻译”技能与四项基本技能有机结合),在制订电大“商务英语专业规则”时,可以在商务英语专业的专科和本科阶段都开设“商务英语写作”和“商务英语翻译”课程。同时根据学生的就业需求,可以在专业规则增加一些“选修”性质的证书课程,如“报关员”、“跟单员”、“全国国际商务英语考试(一、二)级”和“剑桥商务英语等级考试”等。

  在多种媒体教学资源的建设中,可根据教学内容的不同有针对性地提供相宜的教学媒体,特别是以mp3为代表的新形式录音教材,更适合当今移动互联时代的学习。每门课程都要尽量提供不同的媒体,形成多样化的媒体设计,提高不同地区不同学生的学习兴趣和学习效果。在媒体资源的编制中,可根据教学内容和学生需求的不同,提供英语和汉语等不同的教学媒体,为学生的学习提供有效且方便的学习资源[4]

  在教学过程中,从中央电大到地方电大应形成一个既具整体性又独具各自特色的教学辅助系统。中央电大要做好专业规则、教学大纲、实施方案等教学文件的制定,各地电大则应按照各地区社会形势与地域文化的不同,设计出有的放矢、更适合本地学生学习需求的辅导内容。

  参考文献:

  
[1]陈准民,王立非(2009.解读《高等学校商务英语专业本科教学要求》(试行)[J]. 中国外语,(04):4-21

  
[2]中央广播电视大学问卷分析,湖南卷(2009

  [3]杨启宁(2002.引进和改造: 商务英语课程资源建设初探.现代远距离研究,2002:(03

  [4]韩艳辉(2010.应用ADDIE模型进行多媒体互动英语学习资源的教学设计,2010:(01