Sloan-C是一个在线教育机构和组织的联合体。2010年11月它出版了《院校差别：2010美国在线教育》研究报告。为帮助中国读者了解美国在线教育的最新动态，现这份报告中的部分内容已译成中文。在此谨向Sloan-C以及两位作者I·伊莱恩·艾伦博士和杰夫·西曼博士致谢！

　　《院校差别：2010美国在线教育》是美国高等教育领域在线学习现状的第八份年度研究报告。在进一步展开论述之前，我们先对本报告所指的“在线学习”予以界定。本研究的调查对象是课程至少要有80%以上的内容在线提供，基本上不安排面授，而提供在线内容低于80%的混合课程（30—79%）和网络辅助课程（1—29%）以及课堂教学（0%）的学校不列入本研究的范围。

　　本年度的研究得到Alfred P. Sloan基金的资助，目的是为了了解在线教育性质和规模的一些主要问题，寻求解决办法。我们将根据来自2,500多所学院和大学的反馈信息回答以下六个问题：

　　在线学习是否出于战略上的考虑？

　　背景：去年的报告指出，认为在线教学对长期战略至关重要的院校比例已经达到稳定水平。2010年的情况是否依然如此？

　　研究发现：认为在线教学对长期战略至关重要的院校比例连续几年都保持在一个稳定的水平，但是这个比例在2010年却出现上升趋势。

　　对这个问题作出答复的院校中，63%把在线教学作为学校长期战略的至关重要的一部分，这个比例比2009年的59%略有提高。

　　赢利院校同比变化最大，从2009年的51%增长到2010年的61%。

　　赢利院校也是最有可能把在线学习列入战略性计划的学校。

　　多少学生在线学习？

　　背景：过去7年，在线学生人数的增长速度远远高于高等教育学生总人数的增长速度。负责教学质量的学术部门的领导预期在线学生人数的明显增长趋势至少将继续持续一年。那么，实际的情况是否如此呢？

　　研究发现：在线学生人数继续明显增长，其速度远高于高等教育学生总人数的增长速度。
2009年秋季学期有560多万学生至少选修一门在线课程，比2008年增加了将近100万人。
在线学生人数增长了21%，而高等教育学生总人数的增长却不足2%。

　　现在将近三分之一高等教育学生至少选修一门在线课程。

　　在线学习的质量是否能与面授学习相媲美？

　　背景：第一份年度报告显示，大多数负责教学质量的学术部门的领导认为在线学习的质量能与面授学习相媲美，甚至优于面授学习，但也有相当一部分人认为在线学习的质量比不上面授学习。随后每一年的调查所得出的结果基本没有变化。鉴于在线学生的人数已经快速增长了，负责教学质量的学术部门的领导是否依然持这种看法？

　　研究发现：2010年的调查结果显示，与面授学习相比，对于在线学习的质量持肯定态度的比例有了一些提高。

　　在2003年第一份年度报告中，57%的负责教学质量的学术部门的领导认为在线学习的质量能与面授学习相媲美，甚至优于面授学习。今年的调查显示，这个比例是66%，提高的幅度虽然不是很大但却值得注意。

　　公立院校中超过四分之三负责教学质量的学术部门的领导认为在线学习的质量能与面授学习相媲美，甚至优于面授学习（私立非盈利院校的比例是55.4%，赢利院校的比例是67.0%）。

　　经济对在线教育有何影响？

　　背景：去年的报告显示，在经济不景气的时代高等教育的规模反而可能会扩大。这是因为好的工作难找迫使更多的人继续求学，而刚就业的人也希望通过继续教育以利于今后的晋升。

　　研究发现：各种类型院校的负责教学质量的学术部门的领导都认为今年经济的影响比去年更大——社会对于面授课程和在线课程的需求增加了。总的看来，对在线课程的需求大于对面授课程的需求。

　　将近一半的院校报告经济不景气导致对面授课程和专业的需求的提高。

　　四分之三的院校报告经济不景气导致对在线课程和专业的需求的提高。

　　经济不景气对于院校的预算的影响好坏参半；47%的院校出现预算下滑，而27%院校的预算却增加了。

　　联邦政府对财政资助的实施条例提案

　　背景：2010年联邦政府层面对于高等教育的关注引人注目，国会多次就财政资助和招生的问题举行听证。

　　研究发现：总的看来，高等院校领导对于这项实施条例提案的好处意见不一。

　　压倒多数的负责教学质量的学术部门的领导对于这些条例是否会有利于促进各高等院校的公平竞争持中立的态度。

　　不足9%的负责教学质量的学术部门的领导相信通过债务与收入比率来衡量一所学校的教育是否有助于学生受雇从事有报酬的工作，这是一个好办法。

　　不足五分之一的院校相信自己的院校很难符合政府的新规定，但31.9%的盈利院校觉得有难度。

　　相信这些新规定对院校招生规模可能带来不利影响的赢利院校的比例是其他类型院校的两倍以上（赢利院校33.9%，公立院校12.2%， 私立非营利院校10.1%）。

　　在线招生规模未来是否继续扩大？

　　背景：在线招生规模不可能长久保持增长的态势——高等院校在某个阶段会达到饱和点。早期的增长是因为（1）新的院校加入在线教育大军和（2）院校把面授课程开发为在线课程。目前这种增长何时会达到局限呢？

　　研究发现：目前没有令人信服的证据表明在线学生规模持续强劲的增长已经到了尽头。然而，也有一些依稀可见的迹象表明前景不是一片光明。

　　绝大多数院校继续报告争夺在线学生的竞争越来越激烈。

　　公立院校报告来自赢利院校的压力比来自私立非营利院校的压力要大。

　　各院校报告完全在线学习的专业招生规模增长最大，但也有相当一部分的规模趋于平稳了。

　　事实上，最近在线学生规模的增长都可以归因于院校把面授课程开发为在线课程，而非刚加入在线教育行列的院校开设新专业。